不同炉型的热处理炉的热效率有明显差别。在新建、扩建的热处理车间或更新热处理设备时，应格外的注意的是选用合适的炉型，对于节能具备极其重大意义。炉型的选择需要仔细考虑诸多因素，如热处理工件的特点、工艺技术要求、生产规模、能耗、热处理成本、操作条件等。若从节能方面考虑，则需要仔细考虑炉子的热效率、热量损失、燃料消耗等指标。但在实际生产的全部过程中，影响炉子燃料燃烧指标的因素较多，因此，应结合真实的情况，理论和现场生产综合设计燃料的消耗指标。
周期作业比连续作业的热处理炉效率低，当加热温度为900-950℃时，连续式加热炉的单位能耗为1.58×106KJ/t，热效率为40%；而周期式炉的单位能耗为2.09×106KJ/t，热效率只有30%。对于操作规程相同的炉子，同样是周期作业炉或连续作业炉，有的炉型效率较高，有的偏低。在箱式、井式、输送带式和震底式四种电炉中，井式和震底式炉具有较高的热效率。其中，井式炉的热效率高是因为密封性好，散热面积小；而震底式炉效率高则是由于没有夹具、料盘等的加热损失。所以，从节能角度考虑，应尽可能选用震底炉、输送带式炉和井式炉。
对于不同外形的加热炉，主要是通过外壁面向周围环境进行热量交换的，因而外壁的表面积越大，散热面和散热损失就越大。考虑到影响散热的因素，散热面积仅是一个因素，另外一个主要的因素为外壁面温度。因此，只有尽可能地减少外壁面面积，降低外壁面温度才可以做到明显的节约能源的效果。研究根据结果得出，在相同的炉膛容积、炉衬材料、墙体温度以及内壁温度条件下，圆形炉与箱型炉作比较，圆形炉外表面积减少将近14%，外壁温度降低约10℃，因而使炉体壁面散热减少约20%，处理工件的能耗降低7%左右。因此，从形状考虑，圆形炉对节能最为有利。所以，在可能的条件下应尽量利用圆形炉的这个特点，为节能创造更为有利的条件。
